Представьте мир, где ваш банковский счёт был не мерилом успеха, а перечнем опасностей для вашей души. В докапиталистическую эпоху «экономическая» сфера не существовала как самостоятельная единица; она была погружена в социальную и моральную ткань жизни. Здесь представления лежат в основе практики и предшествуют ей— убеждение, что погоня за наживой была духовной опасностью, диктовало сами границы торговли. Главной целью было просто добывать средства к существованию для поддержания своего Богом данного статуса, а не современная погоня за бесконечным ростом.

Преграды на пути к современности

Прежде чем «Рыночная система» смогла возникнуть, ей пришлось преодолеть значительные технические и моральные препятствия. Средневековые купцы с трудом справлялись с римскими цифрами, что превращало сложный учёт прибылей и убытков в кошмар, и торговали в местных валютах, таких как гульден которым не хватало мобильности глобального капитала.

• Моральный вес: Ранняя работа Аристотеля «Теория политической экономии» утверждала, что накопление богатства ради самого накопления «противоестественно». Это привело к запрету ростовщичества— взимание процентов рассматривалось как продажа «времени», которое принадлежит только Богу.
• Встроенная торговля: Хотя торговля древняя (засвидетельствована в 1400 г. до н. э. в табличках из Тель-эль-Амарны), это были дипломатические обмены дарами, а не рыночная коммерция. Экономическая жизнь следовала литургическому календарю, например, ярмарки, проводившиеся на Троицу, а не законам спроса и предложения.

Резюме: Пока два мира — социальных обязательств и экономической выгоды — не разделятся, не появится ничего, что напоминало бы темп и ощущение современной жизни.